精神疾患に関する社会通念には問題があります。精神疾患は化学物質の不均衡、遺伝的ダイナミクス、脳の異常によって引き起こされるというのが一般的な通念です。その信念は、人々が症状の意味を無視することを助長し、人々が自分自身についての貴重な教訓、つまり自分が望む生き方をもっと生きるのに役立つ教訓を学ぶ機会を奪う.

社会通念を受け入れれば、症状の意味を調べたり、症状が伝えなければならないことに耳を傾けたりすることに興味がなくなります。むしろ、できるだけ早く症状を取り除き、それ以上注意を払わないようにすることをお勧めします。しかし、それらの症状が人々にとって重要な情報、健康で充実した生活を送るために必要な情報を持っているとしたらどうでしょうか?

進化と自然淘汰を信じるなら、症状には何らかの生存価値があり、何らかの形で役立つに違いないと結論づけるでしょう。もしそれらが役に立たなかったら、とっくの昔に自然淘汰によって一掃されていたでしょう。結局のところ、人間は約 3000 万年にわたって進化してきました。これは、人間が霊長類の他のメンバーから分かれてからの推定時間です。 3000万年もの間続いてきた人間の能力は、何らかの形で私たちの生存と幸福に役立っているに違いありません.

それが本当なら、精神疾患の症状のいくつかを見て、それらが私たちにとってどのように役立つか見てみましょう.

以下は、最も一般的な精神疾患であるうつ病の診断に使用される症状です。 （はい、以下にリストされている症状だけが、医師、心理学者、精神科医によって臨床的うつ病の診断に使用されています）。精神疾患に関する従来の通念を考えると、うつ病を診断するためのより「医学的な」方法、血液検査、または脳スキャンがあったと考えるでしょう.しかし、そうではありません。医師、精神科医、またはその他のメンタルヘルスの専門家が、患者に次の質問について自己報告をするように求める方法で診断されます。

• 過去 2 週間、ほぼ毎日、一日のほとんどを悲しく感じたり、空虚に感じたりしましたか?
• 過去 2 週間、ほぼ毎日、ほぼ毎日、すべての活動、またはほとんどすべての活動への関心や喜びが著しく低下しましたか?
• 過去 2 週間、ダイエットをしていないのに大幅な体重減少または体重増加 (1 か月で体重の 5% 以上の変化)、またはほぼ毎日の食欲の増減を経験しましたか?
• 過去 2 週間、ほぼ毎日、不眠症または過眠症 (過度の睡眠) を経験しましたか?
• 過去 2 週間、ほぼ毎日のように、精神運動の興奮 (ジッター、ぎくしゃく、胃のむくみ) または遅滞 (動きが鈍くなる、だるい、ぐらつく) を経験しましたか?
• 過去 2 週間、ほぼ毎日、疲労やエネルギーの喪失を感じましたか?
• 過去 2 週間、ほぼ毎日、無価値感や過度または不適切な罪悪感を感じましたか?
• 過去 2 週間、ほぼ毎日、思考力や集中力の低下、または優柔不断を経験しましたか?
• 繰り返し死を考えたり、具体的な計画がないのに自殺念慮を繰り返したり、自殺未遂や自殺の具体的な計画をしたりしたことがありますか?

患者がこれらの質問に 5 つ以上「はい」と答え、それらの症状が社会的、職業的、またはその他の重要な機能領域に重大な苦痛または障害を引き起こしている場合、患者は臨床的うつ病と診断されます。

では、これらの症状には何らかの生存価値があるにちがいないと仮定すると、それらはどのように役立つのでしょうか?これらの症状を経験している人に何が起こっているのでしょうか?彼女/彼は何かにとても動揺しているように聞こえます。彼女の人生で何かがうまくいっていません。彼女が生きたいように生き、愛したいように愛し、働きたいように働く（自分を表現する）能力を何かが脅かしています。大切なものが失われました。彼は自分の人生、それがどこに向かっているのかを心配しています。それは仕事、人間関係、子供、子育ての要求、彼の社会的地位ですか?彼は永遠に生きるつもりはありません。多分彼はそれについて何かをする必要があります。

彼女/彼は大きなストレスにさらされているか、長い間大きなストレスにさらされた後にシャットダウンしているように聞こえます.おそらくこれは、長期にわたるストレスから体を守る方法です。心臓発作、脳卒中、癌など、さらに悪いことが起こる可能性があります。実際、研究によると、高レベルのストレスとうつ病との間に強い関連性があることがわかっています。

これはモーニング コールのように聞こえます。何かが正しくないため、何かを行う必要があるというメッセージです。ボディマインドはこう言っています。外の世界、他の人、配偶者、クライアントに焦点を当てるのをやめてください。静かになり、中に入り、自分の人生を真剣に見て、何が起こっているのかを知る時が来ました。飲酒、ドラッグ、仕事、遊び、セックス、競争、勝利などによって、これを回避するのをやめましょう。いくつかの重要な決定を下すか、おそらく、あなたとあなたの人生について真実を受け入れ、より快適になる必要があります.あなたはいくつかの内部作業を行う必要があります。

おそらくこれは、非常に貴重なものを失ったことに対する反応です。それは、人、仕事、経済的安定、または人間関係を失うことである必要はありません。それは若さの喪失かもしれませんし、確信や安心感かもしれません。大切なものを失ってしまったのなら、その喪失感にしばらく時間を費やすのは健全なことかもしれません。

喪失のつらい経験はどのように役立つでしょうか。 3000 万年にわたる人間の進化を通じて生き残ってきたすべての人間の能力が有用でなければならないと私が信じるなら、それは明らかな疑問です。と、納得のいく答えが返ってきます。喪失は、私にとって何が大切かを教えてくれるので役に立ちます。それは私が何を守り、育てたいかを内臓的に教えてくれます。また、それらの貴重なものを守り、育てるためにできることをしたほうがよいという非常に強力な方法で教えてくれます。まさに貴重な情報。

うつ病が、人々に自分の社会的関係を見直すことを強いる存在の状態であり、それが人々に社会的関係を変えるために何かをするきっかけを与えるとしたら?これは、ニューメキシコ大学の行動生態学者であるポール・ワトソンの仮説です。

「それは私たちの社会的ネットワークの構造に注意を払うように私たちを誘導します: 誰が権力を握っていますか?誰がどんな意見を持っていますか？さまざまな社会的パートナーのこれらの意見がどのように相互作用して、私たちが人生を変えることを制限したり、可能にしたりするのでしょうか?うつ病は社会計画機能を持っている可能性があり、冷静で反芻した状態で積極的な交渉戦略を計画するのに役立ちます。

進化生物学者のエドワード・ハーゲンも同様の考えを持っています。祖先の状況では、人間が小さな狩猟採集部族に住んでいたとき、うつ病は、自分の人生の他の人々に、自分の利益になる変化を強いること、つまり自分の部族のメンバーが自分の助けに来るように誘導することに価値があったかもしれません.トーマス・ムーアの著書 Care of the Soul には、「Gifts of Depression」という章があります。ここにそれらの1つがあります：

「うつ病は、文字通りの事実としてではなく、自分自身に対する態度として、経験という贈り物を与えてくれます。何かを生き抜いた、年をとって賢くなったという感覚が得られます。あなたは人生が苦しんでいること、そしてその知識が違いを生むことを知っています.若者の元気でのんきな無邪気さをもはや楽しむことはできません。喪失による悲しみと、自己受容と自己認​​識の新しい感覚の喜びの両方を伴う実現です。この年齢の認識は、その周りに憂鬱な光輪を持っていますが、それはまた、ある程度の高貴さを楽しんでいます.

医学研究者のアントニオ・ダマシオは、気分が悪くならない人は自分の推論力をうまく活用できないことを発見しました。彼の著書「デカルトの誤り」の中で、彼は、脳の扁桃体の損傷のために感情を処理できなかった人々との研究について説明しています。気分を害することができず、財政、ビジネス慣行、人間関係などについて適切な決定を下すことができませんでした。彼らは株を買って、それが価値を失っていることに気付くかもしれません。しかし、それについて悪い気分ではなく、彼らは是正措置を講じませんでした.

ですから、うつ病の症状を経験したとき、何が原因なのかを考えるのに時間と労力を費やすのは良いことではないでしょうか?私は自分にとって大切なものを失ったことがありますか？私は自分の人生、恋愛関係、仕事、人生を楽しみ、自分が生きたいように生きる能力について心配していますか?私は自分自身、効果的に働く能力、満足のいくキャリアを追求する能力、満足のいく恋愛関係を維持する能力について心配していますか?私は長い間ストレスにさらされていましたか？もしそうなら、ストレス反応の原因は何ですか？

しかし、ちょっと待ってください。これについて楽観的になりすぎないようにしましょう。うつ病は自殺に関連しています。それは非常に衰弱させる病気です。重度のうつ病は、愛すること、働くこと、遊ぶこと、表現すること、楽しむことなど、人生を生きる価値のあるものにすることのすべてを人々が行うことを妨げます.衰弱して危険な状態を軽視しないように注意しましょう。

はい、ここでバランスが必要です。おそらく、うつ病は、適度な量では良くて有用ですが、極端な量では危険で死に至る多くのもののようなものです.そのリストには、ストレス反応、アルコール、ストリキニーネ、水などが含まれます。おそらく、中程度のうつ病と重度のうつ病を区別することは理にかなっています.おそらく、重度のうつ病患者が自殺したり、他人を傷つけたり、永続的な障害に陥ったりするのを防ぐには、向精神薬、精神病院での治療などの極端な対策が必要です.

バランスは理にかなっています。しかし、それは私たちが今日いるところではありません。今日、ますます多くの人々が抗うつ薬を摂取することで中等度のうつ病の症状に反応しています.抗うつ薬は、米国で最も多く処方されている 5 つの薬の 1 つです。人々は精神科医や他の医者に行きます。医者は彼らに9つの質問をします。 5 つ以上に「はい」と答えた場合、医師は処方箋を作成します。その人の人生で何が起こっているのか、症状を説明するかもしれない自分の人生にどのように反応しているかを調査するのに費やす時間はありません.

私たちのほとんどは、そのような熟考のために 2 ～ 3 日を費やす余裕はありません。しかし、私たちは毎日、自分の中で何が起こっているのかを静かに体験できるようにする時間を見つけることができました.おそらく友人やセラピストの助けを借りて、休暇や病気休暇を取って数日間過ごすことさえできます.

そうすることにした場合は、いくつかの提案があります。

• 一緒に仕事をする心理療法士を見つけることをお勧めします.あなたが他の誰にも言ったことのないことを他の人に言うことができることには、健康的な何かがあります。症状に慣れ、症状の意味と潜在的な有用性を探すことに価値があります。自分自身についての真実をより受け入れるようになると、深く癒されます。セラピストはあなたがそれをするのを助けることができます.
• インターネットやさまざまな本で見つけることができる簡単なリラクゼーションや瞑想のエクササイズを使用して、静かに一人で座っているだけの時間を過ごすことをお勧めします (私のお気に入りはジョン・カバット・ジンのマインドフルネス瞑想です)。ただ座って、どんな考えや感情が浮かんでもそれに気づき、それらに注意を払います。
• 読みたい本や記事を読んだり、ランニング、ウォーキング、サイクリング、水泳、スキーなどの良い運動をするなど、楽しいことをすることをお勧めします。

肝心なのは、症状がどんなに苦痛で衰弱していても、意味のあるメッセージ、より健康で満足のいく生活を送るのに役立つ貴重な情報を含むメッセージと見なすことを強くお勧めします.そして、症状の意味を理解し、そこから得られる情報を利用して、自分が望む生き方をするよう努力することをお勧めします。